Coincidiendo con la primera ola de calor se han producido 100 superaciones por ozono en la Comunidad de Madrid

A pesar de la gravedad, las medidas paliativas o preventivas por parte del gobierno regional y de los ayuntamientos han sido inexistentes

El valor más alto se registró en Torrejón, 237 µg/m3, rozando el Umbral de Alerta definido por la Unión Europea

Ecologistas en Acción denuncia que «estamos ante el peor episodio de contaminación por ozono desde 2015 tanto en la Comunidad de Madrid como en la capital, cuando el verano apenas acaba de comenzar y quedan por delante los meses más desfavorables».

La legislación vigente establece un umbral de información a la población: 180 microgramos de ozono por metro cúbico (µg/m3) de aire durante una hora. En caso de superación de dicho umbral, la administración competente está obligada a informar a la población afectada sobre el episodio, facilitar datos de previsión para las próximas horas y ofrecer recomendaciones sobre medidas de protección a tomar, especialmente a los colectivos más vulnerables.

Desde el 23 de junio hasta el 28 de junio, este umbral de información a la población por contaminación por ozono se ha rebasado ya en cuarenta y cinco ocasiones en la red de medición de la contaminación de la ciudad de Madrid. Doce de las trece estaciones que miden este contaminante han alcanzado registros que superan el umbral de información en esta última semana, destacando las estaciones de El Pardo y Juan Carlos I, con 9 superaciones. Plaza del Carmen, Ensanche de Vallecas, Barrio del Pilar, Farolillo, Barajas Pueblo, Tres Olivos y Retiro tuvieron 3 superaciones, Escuelas Aguirre, Arturo Soria y Casa de Campo, 2 superaciones. Cinco de las estaciones alcanzaron niveles de contaminación por ozono superiores a los 200 µg/m3. El valor más alto registrado en la ciudad durante este episodio, los 227 µg/m3 de la estación Juan Carlos I ayer a las 18:00, es el valor más alto alcanzado en la red desde el año 2015 y es próximo al Umbral de Alerta de contaminación por ozono, fijado en 240 µg/m3 por la Unión Europea.

En lo referido al resto del territorio de la Comunidad de Madrid, con una red de medición de veinticuatro estaciones, quince han rebasado el umbral de información en un total de cincuenta y cinco ocasiones. Los peores registros se alcanzaron en Algete, que ha acumulado trece superaciones en la última semana, seguida de Alcobendas con seis superaciones, Alcalá de Henares y Orusco con cinco y Torrejón, Rivas y Arganda con cuatro. El valor más alto se registró en Torrejón, 237 µg/m3, rozando el Umbral de Alerta definido por la UE. Cinco estaciones de las red de la Comunidad de Madrid han alcanzado registros superiores a los 200 µg/m3. Por todos estos datos, Ecologistas en Acción denuncia que «estamos ante el peor episodio de contaminación por ozono desde 2015 tanto en la Comunidad de Madrid como en la capital, cuando el verano apenas acaba de comenzar y quedan por delante los meses más desfavorables».

El ozono (O3) es un potente agente oxidante que se forma en la atmósfera mediante una compleja serie de reacciones fotoquímicas en las que participan otros contaminantes como el dióxido de nitrógeno y compuestos orgánicos volátiles, junto a la radiación solar. Es pues un contaminante secundario que se forma en el aire cuando se dan las condiciones meteorológicas adecuadas como las que estamos sufriendo estos días (abundante radiación solar y estabilidad atmosférica), por lo que los episodios más agudos se dan en las tardes de verano. Los precursores del O3 se emiten en las zonas con más tráfico (como la capital y su área metropolitana, siendo muy importante también la contribución el aeropuerto), pero los niveles más altos se registran habitualmente en zonas periurbanas.

Los efectos adversos del O3 sobre la salud tienen que ver con su potente carácter oxidante. La respuesta a la exposición al ozono puede variar mucho entre individuos por razones genéticas, edad (afecta más a las personas mayores, cuyos mecanismos reparativos antioxidantes son menos activos), y por la presencia de afecciones respiratorias como alergias y asma, cuyos síntomas son exacerbados por el ozono. Un importante factor que condiciona los efectos de la exposición al ozono sobre los pulmones es la tasa de ventilación. Al aumentar el ritmo de la respiración aumenta el ozono que entra en los pulmones, por lo que sus efectos nocivos se incrementan con el ejercicio físico y son mayores en los niños. Diversos estudios relacionan el ozono con inflamaciones de pulmón, síntomas respiratorios e incrementos de la morbilidad y mortalidad. La Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) estima entre 1.500 y 1.800 las muertes prematuras anuales en España producidas como consecuencia de la exposición a niveles de ozono como los registrados estos días.

«Sin embargo, a pesar de las graves repercusiones que una situación como la que venimos sufriendo en la última semana, tiene sobre la ciudadanía, y la más que previsible repetición en las próximas jornadas, ni el Consistorio de la capital ni la Comunidad de Madrid han adoptado medidas de prevención ni para paliar la intensidad de este episodio. Tan solo unas alertas automáticas que se reciben a posteriori por parte de aquellas personas que se hayan registrado previamente en una web. Es decir, las personas que viven en la Comunidad de Madrid no son conscientes de los problemas de salud que ocasiona el ozono, sobre todo en las horas más cálidas de la tarde, y en consecuencia no adoptan medidas de autoprotección», denuncia la organización ecologista.